Choroba Parkinsona (PD) jest nieuleczalną chorobą neurodegeneracyjną, która dotyka wszystkich grup wiekowych, ale najczęściej występuje u osób starszych. Ponad 1% populacji powyżej 60 roku życia cierpi na tę chorobę. Według szacunków Organizacji Narodów Zjednoczonych do 2050 r. na świecie będzie 2,1 miliarda osób w wieku powyżej 60 lat, co przełoży się na 21 milionów osób w wieku powyżej 60 lat cierpiących na PD.

Większość ludzi cierpi na spontaniczną postać choroby, natomiast kilka procent osób choruje w wyniku mutacji w genach kodujących np. alfa-synukleinę, parkinę, czy kinazę PINK1.  

Jedną z głównych przyczyn PD jest nadprodukcja i agregacja białka zwanego alfa-synukleiną (alfa-Syn) w chorych komórkach nerwowych. Istnieje wiele dowodów na to, że obniżenie poziomu alfa-Syn będzie korzystne dla pacjentów z PD, a kilka badań klinicznych koncentruje się obecnie na usuwaniu alfa-Syn za pomocą technologii antysensu lub szczepionek. W tym kontekście, zespół prof. Gracjana Michlewskiego zajmuje się badaniem szlaków kontroli wytwarzania alfa-Syn i poszukiwaniem leków które tą kontrolę mogłyby przywrócić do stanu fizjologicznego i złagodzenia objawów PD. 

Zespół prof. Jacka Kuźnickiego wykazał, że utrata neuronów dopaminergicznych w Danio pręgowanym z mutacją w genie pink1 może zostać zahamowana przez wyłączenie genu mcu kodującego białko odpowiedzialne za napływ jonów wapnia do mitochondriów. Sugeruje to, iż związki hamujące aktywność białka MCU mogą mieć znaczenie kliniczne.  

Konieczne są zatem dalsze badania w celu opracowania lepszych terapii i skutecznych leków. Ważne jest również stałe podnoszenie świadomości społecznej i propagowanie wiedzy na temat choroby, na którą cierpią miliony ludzi na całym świecie, a także zbieranie funduszy na wsparcie badań i osób dotkniętych chorobą.